В чем разница между кроликом и зайцем

Порой люди, даже увидев у кого-нибудь дома декоративного кролика, называют его зайцем. Мол, какая разница, если выглядит практически также. И тем не менее, разница между этими двумя животными существует немалая. Даже на биологическом уровне у них есть существенное отличие: количество хромосом у зайца составляет 24 пары, а у кроликов лишь 22.

Крольчата появляются на свет совершенно беспомощными: голыми и слепыми. Зайчата приходят в этот мир во всеоружии. Они с рождения зрячие и покрытые шерстью. Кролики отличаются более короткими задними лапками. По этой причине, скорость их перемещения ниже, чем у зайцев. Шерсть кроликов может быть различной длины, в том числе, до 20 см у ангорской породы. У зайцев она короткая, и меняет цвет в зависимости от сезона.

Кролики — существа коммуникабельные. Они любят жить колониями. Зайцы — индивидуалисты, их вполне устраивает одинокая жизнь. Поселяются они в лесах, выхаживая детей в полевых условиях. Кролики предпочитают степные участки. Они роют норы и создают в них детские отделения для выращивания маленьких крольчат.

Гнездо для будущего кроличьего потомства выстилается пухом, вырванным с боков и с живота самой мамаши. Зайцам гнездо, устеленное пухом, ни к чему. Их малыши согреваются благодаря собственному теплому меху. Внешне кролики имеют более мягкие линии тела. Уши у них короче, чем у зайцев.

Зайцы встречаются только в дикой природе или в зоопарках. Кролики используются для получения мяса, шкурок и меха. Их выращивают на специальных фермах. В природе они в основном распространены в Австралии. Декоративные кролики приобретаются в качестве миниатюрных домашних питомцев. Выведено множество пород кроликов для различных целей.

Кролики и зайцы, хоть и очень похожи, совершенно разные и по особенностям поведения и по биологическим характеристикам. Поэтому объединять их в один общий вид животного точно не стоит.