В англоязычных странах существуют нормы этикета, согласно которым к женщине нужно обращаться, исходя из её социального статуса. Причём, это относится как к разговорной речи, так и к письменным посланиям. В первую очередь, это, конечно применимо к жизненному укладу в Великобритании и США .
Девушки и женщины обозначаются двумя чётко обозначенными словами – «мисс» (Miss) или «миссис» (Missis). Аналоги в русском языке искать не надо, их просто нет.
Откуда произошли эти слова
В Англии до XVII века в ходу было слово «mistress» которое означало по-русски «хозяйка» или «владелица дома», к этому обращению обычно добавлялась фамилия мужа. Только позже после данного обращения в официальных документах женщины стали ставить и собственные инициалы, но фамилия супруга продолжала быть обязательной.
И вот в семнадцатом веке появились два новых обращения – мисс и миссис. Сокращённо в письме это выглядело, как Мis и Mrs. В первом случае было положено обращаться подобным образом к незамужним девушкам, к замужним обращались про второму варианту. Причём, к «мисс» необходимо было обязательно прибавлять девичью фамилию.
Сразу же возник вопрос: как обращаться к разведённым? Проблему решили просто, — подписывая письма и документы, такая женщина сама выбирала, каким образом представляться. К вдовам обращались так же, как и во время пребывания в браке.
А вот школьную учительницу ученики всегда должны были называть «мисс», вне зависимости от того, есть у неё муж или нет. Наверное, чтобы дети с малых лет не заморачивались, ходит ли их педагог под ручку с супругом или просто с воздыхателем. Да и о разводах наставниц тоже много судачить не стоило.
А кто такая «миз»?
Американцы всегда стремились к свободе и отвергали условности. В середине прошлого века они ввели в обиход нейтральное слово «миз». Считается, что с подобной инициативой выступили однажды феминистки. Но не исключено, что первенство тут принадлежит офисным клеркам, которым по долгу службы часто приходилось общаться к совершенно незнакомым женщинам, а спрашивать в лоб о том, есть ли у них мужья, было не очень удобно. Так или иначе, теперь в деловой переписке архаичные «мисс» или «миссис» почти не встречается. Употребляется просто Ms, — такое обращение никого не оскорбляет и считается достаточно вежливым.
Впрочем, и прежние сокращения используются до сих пор, это — проявление особого изыска, некий аристократический шарм.